Con más de cien miembros, la Asociación de Jóvenes Franquiciadores (AJF) se ha consolidado como un punto de apoyo clave para emprendedores que apuestan por el modelo de franquicia. Su director, Javier de Lara, combina su experiencia como franquiciador de cinco marcas con una visión clara sobre cómo deben crecer las redes jóvenes, qué errores evitar y por qué es vital fomentar la ética y la sostenibilidad en el sector. En esta entrevista nos habla de internacionalización, liderazgo, buenas prácticas y también de sus pasiones personales.
Entrevista a Javier de Lara, director de la Asociación de Jóvenes Franquiciadores (AJF)
Dirige la Asociación de Jóvenes Franquiciadores (AJF) desde hace ya siete años. ¿Cómo nació este proyecto y cuál ha sido su principal evolución desde entonces?
Javier de Lara: La AJF nació con el objetivo de apoyar a las franquicias en sus inicios, brindando recursos, asesoramiento y promoción, especialmente a aquellos emprendedores que se inician en el sector franquicia. La AJF reconoce la importancia de este apoyo en la fase inicial, donde los franquiciadores más nuevos suelen necesitar mayor orientación y recursos.
Datos de interés
La AJF surge como respuesta a la necesidad de los nuevos franquiciadores de contar con un espacio donde puedan compartir experiencias, aprender de otros y recibir apoyo en el crecimiento de sus negocios.
La asociación ya cuenta con más de 100 asociados. ¿Qué tipo de apoyo concreto ofrecen a las empresas que deseen franquiciar y qué perfil de negocio es más habitual entre sus miembros?
Javier de Lara: La AJF brinda recursos y apoyo a los franquiciadores con un perfil de negocio con menos de cinco años de antigüedad, reconociendo que esta fase es crucial para el desarrollo de su negocio. La asociación busca dar a conocer los beneficios del sistema de franquicia y promover el emprendimiento en este sector.
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La AJF da respuestas a las necesidades específicas de los franquiciadores más jóvenes, brindándoles apoyo en su crecimiento y promoviendo la franquicia como un modelo de negocio viable y exitoso.
Como emprendedor, gestiona muchos locales franquiciados de cinco marcas, cuatro de ellas del sector alimentación y una de moda. ¿Qué aprendizajes clave ha extraído de esta experiencia que hoy aplica en su faceta como asesor?
Javier de Lara: Como emprendedor que ha gestionado locales franquiciados de distintas marcas, he adquirido una perspectiva muy práctica sobre cómo operan distintos modelos de negocio bajo el paraguas de una franquicia. De esta experiencia destaco aprendizajes clave que hoy aplico en mi faceta como asesor.
Cada sector tiene dinámicas distintas. En hostelería, el ticket medio es más ajustado y la rotación es alta, lo que exige eficiencia operativa y control riguroso de costes. En moda, en cambio, el éxito depende más de la ubicación de la tienda, el trato con el cliente y la gestión del stock.
¿En qué países está presente actualmente con sus marcas y cómo valora la expansión internacional en mercados como Sudamérica o Portugal? ¿Qué retos y oportunidades encuentra en esos destinos?
Javier de Lara: Hace ya tiempo que iniciamos las operaciones de expansión internacional en Portugal y Latinoamérica de las franquicias del Grupo Franquimedia con una gran aceptación y un crecimiento gradual hasta la fecha.
En este contexto, hemos recibido muchas solicitudes para abrir nuevas sucursales de la marca en distintos países de Latinoamérica, entre ellos, Colombia, Venezuela, México, Bolivia, Chile y Perú. Así pues, hemos considerado lanzar el máster franquicia de cada franquicia. Ofrecemos la oportunidad de gestionar en un país el uso exclusivo de distribución de cada marca con toda la documentación y material necesario para su distribución, campañas de marketing y diseño, listado de interesados mensuales, durante 5 años en un determinado país.
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Se habla mucho del boom de las franquicias, pero también hay marcas que, como se dice coloquialmente, venden humo. ¿Qué señales deberían alertar a un emprendedor de que una franquicia puede no ser fiable o sostenible a largo plazo?
Javier de Lara: Efectivamente, el auge de las franquicias ha abierto grandes oportunidades para emprendedores, pero también ha dado espacio a marcas que priorizan su expansión sin contar con una estructura sólida ni con un modelo de negocio probado. Por eso, es fundamental que los emprendedores no se dejen llevar únicamente por la promesa de rentabilidad rápida o por falsas promesas.
Ante este panorama, existen herramientas que ayudan a filtrar opciones. Una de ellas es el Sello de “Franquicia Certificada AJF”, un logotipo que distingue a las marcas que han decidido comprometerse con las buenas prácticas del sector. Este sello, no solo valida el cumplimiento de estándares éticos y operativos, sino que da al emprendedor una garantía de que está ante una empresa transparente, seria y comprometida con sus franquiciados.
Desde su experiencia, ¿cuáles son los errores más comunes que cometen los nuevos franquiciadores al intentar escalar su negocio? ¿Y qué consejo esencial les daría?
Javier de Lara: No tener un modelo de negocio probado y replicable. Muchos franquiciadores intentan escalar sin haber validado completamente su modelo en diferentes ubicaciones o condiciones de mercado.
Seleccionar franquiciados inadecuados: Por ansiedad de crecer rápido, aceptan franquiciados sin las competencias, valores o recursos adecuados, lo que suele llevar al fracaso de la unidad y daña la marca.
Escalar demasiado rápido: Querer abrir muchas unidades sin la estructura, personal ni procesos para sostener ese crecimiento.
ZOOM
Para terminar con una pincelada más personal, cuéntenos: ¿Alguna película que le haya inspirado recientemente?
Javier de Lara: Sí, recientemente volví a ver “Bugsy, el creador de Las Vegas” , y me sorprendió cómo, más allá de la narrativa del crimen y el glamour, ofrece una lectura muy potente sobre la visión emprendedora, la ambición y los riesgos de innovar en terrenos desconocidos.
¿Una afición que cultive con mimo?
Javier de Lara: Sin duda, el deporte. En concreto, correr y practicar crossfit se han convertido en hábitos que no solo cuido, sino que valoro profundamente como parte de mi equilibrio personal y profesional. Correr me conecta conmigo mismo. Es mi momento para ordenar ideas, soltar tensiones y muchas veces, incluso, tomar decisiones importantes. Hay algo en la constancia del paso a paso que me recuerda que todo progreso —en la vida y en los negocios— es cuestión de resistencia, foco y disciplina.
¿Un sueño cumplido?
Javier de Lara: Un sueño cumplido ha sido, sin duda, volver a vivir en Andalucía, mi tierra natal. Después de más de 30 años en Valencia, donde crecí personal y profesionalmente, regresar a mis raíces ha sido una experiencia muy especial. No se trata solo de volver a un lugar, sino de reconectar con mi identidad, con la cultura que me vio nacer y con una forma de vivir que valoro cada día más. Es un sueño que llevaba tiempo gestándose y que he podido materializar en un momento en el que también necesitaba calidad de vida.
¿Un viaje que le haya marcado de forma especial?
Javier de Lara: Un viaje que me marcó profundamente fue mi estancia en Roma durante mi etapa de estudios Erasmus. Roma es caótica, intensa y sobrepoblada, con un ritmo que a veces te abruma y otras te inspira. Viví momentos duros allí, tanto personales como de adaptación, pero precisamente por eso fue una experiencia que me transformó. Aprendí a convivir con la incertidumbre, a moverme en entornos desordenados y a encontrar mi equilibrio incluso cuando todo alrededor parecía un caos.
Esa etapa me enseñó a ser más resiliente, más independiente y a confiar en mi capacidad de adaptación, habilidades que años después he aplicado como emprendedor. Roma me enseñó que, a veces, crecer significa enfrentarte a entornos que no puedes controlar del todo… y, aun así, salir fortalecido.
Nuestro resumen en 5 puntos clave por L’Express Franchise IA
(verificado por nuestra redacción)
Aquí tienes un resumen en cinco puntos clave del artículo sobre el tema: “Entrevista a Javier de Lara, presidente de la AJF“.
Origen y evolución de la AJF: La Asociación de Jóvenes Franquiciadores (AJF), fundada para apoyar a franquiciadores en sus inicios, ha crecido hasta contar con más de 100 asociados, ofreciendo recursos y asesoramiento especializado para el desarrollo de franquicias jóvenes.
Experiencia práctica y aprendizajes: Javier de Lara, con años gestionando franquicias de alimentación y moda, destaca que cada sector requiere enfoques específicos y que la experiencia en operación ayuda a diseñar mejores estrategias de negocio.
Internacionalización y expansión: Desde Portugal hasta Latinoamérica, en su rol de franquiciador, Javier de Lara propone máster franquicias en países como Colombia, México y Perú, con estructuras que aseguran el control y la coherencia de marca.
Cómo detectar franquicias fiables: De Lara explica que marcas que cumplen con el “Sello de Franquicia Certificada AJF” garantizan buenas prácticas, ética y transparencia, evitando así el riesgo de marcas que venden humo y que solo buscan crecer sin respaldo sólido.
Errores de los nuevos franquiciadores y consejos clave: El principal error es no validar un modelo de negocio antes de franquiciar, y aceptar franquiciados sin perfil adecuado. La recomendación es tener un modelo probado, con procesos claros y un soporte sólido, para asegurar un crecimiento sostenible y exitoso.
